חצי גמר גביע המדינה בכדורסל אשר תוכנן להתקיים במרכז הארץ, נדד לבסוף לירושלים.
אנשי הפועל חיפה חששו מהטית המשחק ולא בכדי. דרוקר: "ברור שהם השפיעו, כל שריקה קובעת, כל שריקה חשובה, אבל אם אתבכיין על השופטים אז לא נוכל להשתפר". צפו בתקציר המשחק.
מאמן הפועל חיפה שרון דרוקר דיבר בסיום המשחק: "שלטנו במשחק, עשינו מה שרצינו, אבל בסוף נגמרנו. כאן שריקה, לא שריקה, אבל זה כבר היסטוריה, זה לא משנה.
אני תמיד דגלתי בלא לדבר על השופטים, הכי קל להשתלח. ברור שהם השפיעו, כל שריקה קובעת, כל שריקה חשובה, אבל אם אתבכיין על השופטים אז לא נוכל להשתפר.
היה לנו צ'אנס לעשות את זה, היתה פה רוח של לוחמים, כל אחד השאיר את המקסימום ולזה אני מצפה מהשחקנים שלי. היינו יכולים לעשות היסטוריה".
שימחון, הפועל חיפה כמעט נגעה בהעפלה לגמר. (צילום: הפועל חיפה כדורסל, ראובן כהן).
עוד הוסיף: "צריך עוד לעכל. נגמרו לנו השחקנים בגלל העבירות. כל מי שהיה פה השאיר את המקסימום על המגרש, הראינו שלהם יש תקציב והרבה זרים ולנו יש רוח,
לצערנו זה לא הספיק כדי לעלות לגמר. מקווה שהשופטים רואים ואנחנו נראה, דווקא ברגע קשה כזה בשבילנו ובשבילי, אני צריך להישאר כמו שאני ולא להשתלח.
אני מכבד את השופטים, גם אם יש לי טענות הם יודעים להרגיע אותי. בכמה מהשריקות יצאתי מהכלים. נועם יעקב היה יוצא מן הכלל,
אין הרבה מה להגיד. עשה כל מה שצריך, אם הייתי המאמן שלו הייתי מחבק אותו, הוא אחלה שחקן".
האורחים מחיפה הובילו בכל שלבי המחצית הראשונה, כשאנתוני היקי כיכב והרים את החיפאים עד לרבע השלישי, שם הירושלמים מצאו עצמם בפיגור דו-ספרתי,
אלא שאז המארחים הצליחו לבצע קאמבק גדול ובסיוע שרשרת של החלטות מעוררות מחלוקת לנצח את המשחק ולהעפיל לגבר גביע המדינה.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 23 ו-10 ריבאונדים, ליוואי רנדולף 14 ו-7 ריבאונדים, ספידי סמית' 13, נועם יעקב 11 (9 מ-9 מהעונשין),
איתי שגב 5, קדין קרינגטון 4, עוז בלייזר 4, אור קורנליוס 3. מארקס מייריס שותף (16 דקות) ולא קלע.
קלעו להפועל חיפה: אנתוני היקי 22, עמית שמחון 16 (4 מ-7 ל-3), ג'סטין טילמן 12 ו-9 ריבאונדים, וויל ריימן 11 ו-9 ריבאונדים, קאדים אלן 10,
שון ג'ונס 2. אופק אביטל (16 דקות) וגור לביא (דקה) שותפו ולא קלעו.
מהלך המשחק
רבע 1:
הפועל חיפה העלתה את אנתוני היקי, קאדים אלן, עמית שמחון, ג'סטין טילמן ושון ג'ונס, וברחה ל-0:7 אחרי שתי דקות.
הנקינס הוריד ל-10:9, היקי המצוין השאיר את היתרון בצד של הלבנים, הגיע ל-12 נקודות אישיות וקבע 15:21. שמחון הוסיף שלשה בדרך ל-17:26,
ובסיום הרבע הראשון 20:26 לחיפאים.
רבע 2:
הנקינס סיים מתפרצת יפה בהטבעה מהדהדת והוריד ל-28:26. וויל ריימן השיב את קבוצתו ל-27:32, ובהמשך ירושלמים הצליחה לצמצם
עד לסיום המחצית הראשונה אשר הסתיימה ביתרון של הפועל חיפהה 40:41. היקי סיים אותה עם 15 נקודות, הנקינס קלע 11 בצד השני.
רבע 3:
טילמן העלה את קבוצתו ל-43:47, סמית' ענה עם שלשה קשה והנקינס העניק לירושלים יתרון ראשון במשחק – 47:48. ש
שמחון השיב את היתרון לצד הלבן עם הצליפה השלישית שלו מחוץ לקשת, ריימן הוסיף שלשה ועבירה, הוסיף אחת נוספת וקבע יתרון שיא של 50:61.
עם העליה לרבע המכריע: 53:61 להפועל חיפה .
רבע 4:
שמחון המשיך לצלוף משלוש וקבע 53:64. המארחים צמצמו ל-64:59, רנדולף צימק ל-68:65 בלבד, שלוש דקות לסיום.
היקי הגיב בסל יפה, אך יעקב, ענה ב – 71:70, שתי דקות לבאזר. הכישרון הצעיר סחט עבירה נוספת, דייק פעמים והעניק לקבוצתו 71:72.
חיפה איבדה כדור , שגב תיקן החטאה של הנקינס עם הטבעה והיתרון הירושלמי צמח ל-71:74.
אלן דייק מהקו, סמית' החטיא פעם אחת מנגד, ובפיגור 75:73 יצאה חיפה להתקפה אחרונה.
ריימן קיבל שלשה פנויה בפינה אך החטיא, יעקב שוב עמד בלחץ, עם 8 מ-8 מהעונשין, ורבע את התוצאה 73:77 להפועל ירושלים.
יש לך משהו להוסיף? נשמח לשמוע